Frank Raes heeft al vele jaren een passie voor voetbal, als speler, als verslaggever, als commentator, als presentator en als schrijver van columns in De Standaard en Het Nieuwsblad. In april 2009 moest hij onverwacht een openhartoperatie ondergaan. Die duwde het voetbal plots naar een onbelangrijk hoekje.
De historische testwedstrijden tussen Standard en Anderlecht schoven in volle revalidatie aan hem voorbij. Voetbal telde nauwelijks nog. Pas het oogverblindende spel van Barcelona in de finale van de Champions League deed zijn liefde opnieuw opflakkeren. Voetbal bleek al vlug weer de belangrijkste bijzaak ter wereld.
Frank Raes verzamelde in dit boek zijn meest boeiende stukken over binnen- en buitenlands voetbal. Hij bestrijdt het doemdenken rond het Belgisch voetbal, blikt door de aangedampte brillenglazen van de bondsvoorzitter, probeert in het hoofd van René Vandereycken en Jacky Matthijsen te kijken, bezingt het talent van Boussoufa en de kracht van Standard, betreurt het vertrek van Hassan, vindt dat Cannavaro over- en Eto'o onderschat is, vraagt begrip voor het helse bestaan van David Beckham, juicht bij de terugkeer van Maradona, gaat op zoek naar de roots van Glen De Boeck, vraagt zich af of Enzo Scifo een goede trainer is en of Tia Hellebaut nu echt zo veel harder trainde dan de gemiddelde voetballer. Op het eind roept hij bergklimmer Reinhold Messner uit tot de grootste sportman aller tijden.
In Een hart voor voetbal analyseert, relativeert en ironiseert Raes het voetbal van de 21ste eeuw.