L’eredità di moto sportive all’avanguardia di Kawasaki ha ispirato gli appassionati di motociclette per generazioni. Di recente, la richiesta di moto super sportive da 300 km/h ha motivato diversi produttori a mettere in campo potenti contendenti. Kawasaki ha risposto alla chiamata al Salone delle Moto di Parigi del 1999, con l’impressionante debutto della nuovissima Ninja ZX-12R. Secondo quanto riferito, la Ninja è stata creata in immagine di un aereo da combattimento, il che non sorprende considerando che la sua aerodinamica scivolosa ha coinvolto la collaborazione della divisione aerospaziale di Kawasaki Heavy Industries, Ltd. I risultati sono evidenti: piccole alette ai lati della carenatura separano il flusso d’aria attorno alla moto; piccoli deflettori del vento sulle forcelle inferiori deviano l’aria turbolenta dal motore; un lungo labbro sul bordo della carenatura attenua ulteriormente il flusso d’aria. Inoltre, sporgendo appena davanti alla carenatura anteriore, una grande presa d’aria sfrutta la maggiore pressione dell’aria, aumentando l’efficienza di aspirazione. Una spina dorsale del telaio monoscocca crea un airbox che consente all’aria di passare attraverso l’interno della ciclistica per il raffreddamento oltre a garantire la rigidità complessiva. Il propulsore della Ninja ZX-12R è un motore a 4 cilindri da 1.199cc a iniezione che eroga ben 178CV. Il suo sistema di scarico quattro in due in uno presenta un silenziatore in titanio abbinato a un catalizzatore, che aiuta a eliminare gli idrocarburi incombusti per emissioni più pulite. Kawasaki ha brillantemente innalzato lo standard delle superbike in termini di prestazioni, potenza e aerodinamica con la sua ammiraglia della serie, la Ninja ZX-12R.