Se cercate un DAC puro con una connettività Bluetooth totale e ampio supporto all’alta risoluzione (MQA compreso) spendendo il giusto, iFi ZEN One Signature...Va subito detto che lo ZEN One Signature non è dotato di amplificatore per cuffie o controllo del volume, ma la sua ampia gamma di opzioni di connettività, la topologia bilanciata true-differential migliorata e la capacità di decodificare file PCM fino a 32 bit/384 kHz su USB (192 kHz su S/PDIF), file MQA fino a 384 kHz, DXD a velocità singola e doppia e fino a DSD256 rendono questo DAC compatto molto promettente.Per creare lo ZEN One Signature, iFi ha preso lo stadio DAC dello ZEN DAC V2, ha aggiunto ingressi S/PDIF (ottici e coassiali) accanto alla porta USB e ha pensato bene di aggiungere anche le feature Bluetooth dello ZEN Blue V2, il tutto con alcuni miglioramenti del circuito tipici della gamma Signature e un elegante involucro in alluminio in colorazione Deep Space Blue.

Lo ZEN One Signature si basa su un DAC Burr-Brown, scelto per la sua musicalità dal suono naturale e per l’architettura True Native che mantiene inalterato il segnale sorgente (DSD e PCM), il quale non viene manipolato né convertito in alcun modo e conserva così la risoluzione e il formato originari. A ciò si aggiunge un chip XMOS a 16 core, utilizzato per elaborare i dati audio ricevuti tramite gli ingressi digitali USB e S/PDIF e programmato per garantire una perfetta collaborazione con il DAC Burr-Brown.

Al soundstage digitale vengono inoltre applicate diverse tecnologie di eliminazione del jitter, tra cui l’ultima generazione di clock GMT (Global Master Timing) di iFi e buffer di memoria intelligente. Il design True Native a quattro canali permette ai file PCM e DSD di prendere percorsi separati e ciò consente a entrambi di rimanere “bit-perfect” nella loro forma nativa fino alla conversione analogica

La connettività Bluetooth “totale” (purtroppo solo in ricezione) è affidata al recente chip quad-core Qualcomm QCC5100, che fornisce aptX Adaptive e aptX HD, LDAC e HWA/LHDC, nonché aptX e aptX Low Latency, AAC e SBC. Essendo un prodotto della gamma Signature, i componenti chiave dello ZEN One sono stati aggiornati come nel caso dei condensatori Panasonic OS-CON ed Elna Silmic II, mentre il design è stato perfezionato per garantire percorsi del segnale brevi e diretti.

Il pannello anteriore ospita pulsanti per l’accensione e lo spegnimento e lo switch tra gli ingressi USB, S/PDIF e Bluetooth, oltre a LED che cambiano colore per indicare il formato audio in ingresso e la frequenza di campionamento. Sul retro troviamo invece una porta USB di tipo B asincrona, due ingressi S/PDIF ottico e coassiale (con quest’ultimo che funge anche da uscita digitale), un’uscita analogica RCA sbilanciata e un’uscita bilanciata da 4,4 mm. A tal proposito iFi realizza un cavo bilanciato da 4,4 mm a XLR stereo per collegare lo ZEN One Signature a un amplificatore con ingressi XLR.

Ultimo accenno all’alimentazione, che può essere fornita tramite USB da un dispositivo collegato (come un laptop) o direttamente dalla rete elettrica tramite un adattatore AC/DC. Per prestazioni ottimali iFi consiglia però il suo alimentatore DC iPower2 a bassissimo rumore, che fortunatamente è incluso nel prezzo (acquistato separatamente, costa invece 69 euro).