Es handelt sich um einen Motion-Detektor, welcher nur Signale registrieren kann, während er in Bewegung ist. Nach dem Einschalten muss der Nutzer also nur umherlaufen und warten, bis der Detektor reagiert. Dies passiert durch einen Signalton, der in Tonhöhe und -lautstärke steigt, je näher der Stab dem Zielobjekt kommt. Besonders empfindlich reagiert das Fisher FX3 auf Eisenobjekte mit großer Oberfläche, stark magnetischen Objekten und sogar längeren Objekten, die vertikal im Boden liegen.