Qủy Cốc Từ là một nhân vật hình như huyền thoại của lịch sử Trung Hoa, đã để lại một cuốn sách về mưu kế, sách lược, và trong số đồ đề của ông có bốn người nổi tiếng là Tôn Tẩn, Bàng Quyên, Tô Tần và Trương Nghi.
Căn bản tư tưởng và kế sách của ông dựa vào sự biến hóa, vận dụng theo lý luận âm dương, căn cứ trên những quan hệ mâu thuẫn đối đãi nhau, như sáng tối, hư thực, thuận nghịch, cương nhu ... nhờ thế sát với thực tại, dẫn đến thành công.