Escrito en 1513 por el diplomático y pensador florentino Nicolás Maqiavelo, El príncipe es una de las obras políticas más influyentes, polémicas y debatidas de todos los tiempos. Bajo la forma de un tratado dirigido a los gobernantes -especialmente a Lorenzo de Médici-, Maquiavelo expone con crudeza y lucidez los mecanismos del poder, alejándose de los ideales utópicos para centrarse en la realidad concreta del ejercicio político.

En este libro, el autor analiza cómo se adquiere, conserva y pierde el poder, sosteniendo que un líder debe estar dispuesto a obrar con dureza o engaño si las circunstancias lo exigen. Lejos de ser un manual para tiranos, El príncipe es una obra clave para comprender los orígenes del pensamiento político moderno. Su análisis claro, directo y, a veces, incómodo, revela la complejidad de la condición humana y del arte de gobernar. A más de cinco siglos de su escritura, sus observaciones siguen siendo inquietantemente actuales.