El príncipe de Nicolás Maquiavelo es un tratado político escrito en el siglo XVI que ofrece consejos sobre cómo adquirir y mantener el poder. Dirigido a los gobernantes, Maquiavelo presenta un enfoque pragmático y a menudo cínico sobre la política, argumentando que la efectividad de un líder a menudo justifica el uso de medios considerados inmorales o crueles.

El texto explora diversas estrategias para gobernar, incluyendo la importancia de la fortuna y la virtud, así como la necesidad de adaptarse a las circunstancias cambiantes. Maquiavelo también analiza diferentes tipos de principados, la naturaleza de los ejércitos y la relación entre el líder y el pueblo. A lo largo de la obra, enfatiza la idea de que el fin puede justificar los medios, sugiriendo que un príncipe debe estar dispuesto a actuar con astucia y, si es necesario, deslealtad para mantener su poder.

A pesar de su reputación como un manual de la manipulación política, El príncipe también ofrece una profunda reflexión sobre la naturaleza humana y la complejidad del liderazgo, convirtiéndose en un texto fundamental en la filosofía política y el estudio del poder. Su influencia perdura hasta hoy, a menudo citado en debates sobre ética y política.