Los espaciadores de ortodoncia, también conocidos como separadores para ortodoncia, se utilizan al principio del tratamiento con brackets. Se usan temporalmente para aflojar ligeramente los contactos interproximales estrechos entre los dientes para crear espacio para la colocación de bandas metálicas que conectan el arco de alambre.

Los espaciadores en el tratamiento de ortodoncia por lo general son temporales, se llevan de 1 a 2 semanas y luego se instalan las bandas en los dientes posteriores. La creación de la separación ayudará a: 

1. Reducir el dolor físico al menor grado posible.
2. Evitar lesiones en la estructura dental por exceso de presión.
3. Reducir la tensión física y mental del paciente al tener el material de la banda convenientemente transportado a su lugar.
4. Evitar la distorsión del material de la banda al no tener que forzarlo indebidamente para colocarlo durante la construcción de la banda.

Requisitos ideales de los separadores

El separador debe proporcionar una separación adecuada para la correcta colocación de la banda y al mismo tiempo ser confortable para el paciente. Debe ser fácil de insertar en contactos estrechos sin que se rompa durante la inserción. No debe desprenderse al masticar los alimentos y permanecer hasta que sea retirado por el ortodoncista. Debe ser autoclavable e higiénico; y no debe hacer que los dientes sean sensibles a la presión.

Usos de los separadores 

1. Separación de dientes para la colocación de bandas.
2. Asegurar el alambre de retención lingual.
3. Corrección de los primeros molares permanentes ectópicos.
4. Corrección segundos o terceros molares parcialmente impactados.
5. Ayudar a la detección de caries proximal.
6. Separación de dientes para restauraciones proximales.
7. Ayudar a aliviar el bruxismo.

Separadores de goma (Módulo Separador para posteriores)

Son los más comunes y más usados por los ortodoncistas. Son pequeños anillos elásticos de grosor variable, hechos en poliuretano. Se colocan alrededor del punto de contacto interproximal entre dos dientes adyacentes. Son de dos tipos: redondeados y con bordes.

Se agarran con unas pinzas de colocación de separadores y luego se estiran y se colocan interdentalmente para separar los dientes. Los separadores de anillos elásticos se ajustan perfectamente a la región interdental y son los más cómodos para el paciente. Sin embargo, pueden causar problemas si se pierden en el espacio interproximal; por lo tanto, su posición y número deben anotarse en la ficha en el momento de la colocación y la zona debe inspeccionarse minuciosamente en caso de que el separador se pierda durante la cita de colocación de la banda.