Cette planche scientifique reproduit avec minutie diverses formes de chélicérés et de trilobites, illustrant la morphologie primitive des arthropodes. La représentation graphique se focalise sur les carapaces articulées et les structures des appendices, utilisant un rendu en noir et gris qui souligne la solidité et la complexité anatomique de ces spécimens. Chaque élément est disposé de manière à faciliter la comparaison taxonomique, typique des études zoologiques de l'époque.

L'origine de cette illustration remonte aux travaux de classification d'Ernst Haeckel, publiés dans son ouvrage majeur du début du XXe siècle. Haeckel s'est particulièrement intéressé à l'évolution des espèces, et ses planches sur les arthropodes archaïques comme les limules visent à montrer la continuité des formes de vie. Ce contexte éditorial témoigne de la volonté de l'époque de concilier la théorie de l'évolution de Darwin avec une présentation artistique et accessible du savoir académique.

Destinée aux amateurs de paléontologie et d'histoire des sciences, cette reproduction constitue une pièce documentaire de premier ordre. Elle peut être observée comme une étude sur l'évolution biologique ou collectionnée pour sa valeur esthétique intemporelle. Sa présence dans un espace de travail ou de vie apporte une atmosphère de cabinet d'histoire naturelle, invitant à la réflexion sur l'histoire de la vie sur Terre et sur la précision des illustrateurs du passé.

Reproduction gravure de : Chélicérés

Titre original Aspidonia - Schildtiere

Poster de Limulus - Arthropodes de la principale classe des Crustacés, Crustacea (Classe des arachnides, arachnida)

Illustration tirée du livre Kunstformen der Natur, qui est un recueil de lithographies artistiques de sciences naturelles publié par le biologiste allemand Ernst Haeckel entre 1899 et 1904.

Cette illustration naturaliste s'inscrit dans un style global impulsé par Ernst Haeckel ayant grandement influencé le courant naissant de l'Art Nouveau au début du XX^e siècle. Cette oeuvre illustrant l'impressionnante beauté et la grande diversité du monde biologique était complétée par un certain nombre d'informations scientifiques dont quelques extraits sont reproduits ci-dessous.

Ces informations ont plus de 120 ans et sont peut-être obsolètes pour certaines !

Classification scientifique :

Phylum des Arthropodes (Articulata)
Classe principale des Crustacés (Crustacea)
Classe des Chélicérés (Aspidonia)

Notice scientifique (extrait) accompagnant l'impression poster de Aspidonia - Chélicérés:

Les chélicérés ou Aspidonia forment un groupe très ancien d'arthropodes, qui n'est actuellement représenté que par un seul genre vivant, la limule ou crabe en fer à cheval (Limulus ; Fig. 1-8). En revanche, les chélicérés, représentés par de nombreuses et imposantes espèces, ont joué un rôle très important pendant l'ère paléozoïque, cette antiquité grise qui remonte à au moins 14-20 millions d'années. À cette époque, en particulier pendant les périodes silurienne et dévonienne, les chélicérés peuplaient la mer à tel point qu'ils apparaissent comme les représentants dominants des arthropodes, en particulier les trilobites riches en espèces. D'autres Aspidonia, notamment les gigantesques (1,5 m de long) Pterygotus, sont les plus grands et les plus puissants de tous les arthropodes. Dans le système des arthropodes ou articulés, les chélicérés sont généralement placés dans la classe des Caridonia ou crustacés, c'est-à-dire les crustacés au sens strict. Cependant, ils diffèrent très significativement de ces derniers par l'absence de la larve nauplius caractéristique. De plus, tous les Aspidonia ne portent qu'une seule paire d'antennes ou de tentacules véritables sur le front, devant la bouche, tandis que tous les Caridonia en ont deux paires. En outre, les chélicérés se rapprochent à bien des égards des scorpions, si bien que certains zoologistes les associent aux arachnides. Quoi qu'il en soit, les deux classes de crustacés descendent d'annélides plus anciens, à savoir des vers à soies (Chaetopoda) qui portaient deux paires de pattes à chaque segment. Certains trilobites sont très semblables à certains annélides, par exemple Triarthrus (Fig. 20a et b).

Espèces présentes sur la planche naturaliste de Chélicérés - Limulus :

• Limulus moluccanus
• Eurypterus fischeri
• Pterygotus anglicus
• Trinucleus goldfussi
• Deiphon forbesi
• Phacops latifrons
• Dalmania punctata
• Ampyx rouaultii
• Paradoxides behemicus
• Cheirurus insignis
• Acidaspis dufresnoyi
• Megalaspis extenuatus
• Harpes ungula
• Agnostus pisiformis
• Lichas palmata
• Hydrocephalus saturnoides
• Sphaerexochus mirus
• Triarthrus becki